На фронте:
- - телефонист 52-й мотострелковой бригады, рядовой.

Родился 14 сентября 1919 года в деревне Копылиха (ныне не существует) была на территории современного Лежневского района в семье крестьянина. Русский. Окончил 4 класса сельской школы. Работал слесарем в МТС.

В мае 1939 года был призван в Красную Армию Лежневским райвоенкоматом. Был направлен на Дальний Восток. Окончил полковую школу в городе Хабаровск, стал связистом. Служил матросом-связистом в 67-й отдельном зенитном артиллерийском дивизионе Амурской флотилии.

В 1942 году был направлен на фронт, зачислен в формируемую в городе Владимир 52-ю мотострелковую бригаду, костяк которой стали моряки Тихоокеанского флота и Амурской Краснознаменной военной флотилии. В декабре 1942 год бригада была введена в состав 15-го танкового корпуса 3-й танковой армии.

Краснофлотец Зайцев воевал телефонистом, затем разведчиком. Воевал на Воронежском, Юго-Западном фронтах. Участвовал в Острогожско-Россошанской операции, в боях на Харьковском направлении и в самом Харькове. В феврале 1943 года в бою под Ростовом был тяжело ранен в правую ногу.

В июне 1944 год, после госпиталя, вернулся домой, в отпуск по ранению. В ноябре 1944 года прошел медкомиссию, признан ограничено годным. Фрунзенским райвоенкоматом город Иванова был вновь мобилизован в армию. Для прохождения службы направлен в город Павлов-на-Оке, в 6-е управление Наркомата госбезопасности. КГБ. После войны осенью 1943 года был демобилизован. Вернулся домой инвалидом войны.

Вернулся на родину. Более 30 лет работал карщиком хлопкового склада Лежневской фабрики. Жил в поселке Лежнево. Умер 18 июня 2012 года. Похоронен на кладбище поселка Лежнево.

Награжден орденом Отечественной войны 2-й степени (11.03.1985), медалями.